We zijn het roadtrippen al goed gewend: hier in Page blijven we 2 nachten en dat voelt al als ‘lang’, eens niet gewoon ’s avonds toekomen, slapen en weer door maar echt een volle dag ter plaatse blijven.
Deze ochtend staat de wekker om 5 uur, want om 6u moeten we inchecken aan het kantoortje voor de boottocht. Officieel heet het een ‘rafting trip’ maar stel je geen wilde rafting voor, de Colorado is op deze plek een rustig kabbelende rivier en we varen gewoon mee met de stroom. Er is even een probleempje: op mijn documenten staat dat het vandaag is maar in hun computer staan wij bij morgen pas ingeroosterd 😮 Geen idee hoe ik dat gefikst heb toen ik maanden geleden de boeking deed. Gelukkig begrijpen ze dat we hier nu wel staan dus na overleg zeggen ze dat het oké is. We zorgen maar dat we niet als laatste in de bus en boot zitten want stel dat er plaatsen te kort zijn 😉
We krijgen wat uitleg en reddingvesten voor de jongens en moeten door een securitycontrole voor we op de bus mogen. We mogen in dit gebied immers géén wapens meenemen. In de rest van Amerika is dat geen probleem, maar hier even niet, dus.
De bus brengt ons door een 3 kilometer lange tunnel naar de onderkant van de Glen Canyon Dam. Daar moeten we een hondertal meter stappen naar de raft. Omdat de brug, met daarnaast het Visitor Center waar we gisteren waren, meer dan 200m hoog boven ons is, en je maar nooit weet of daar iets van naar beneden valt, moeten we even een bouwhelm op. Maar eens we in de raft gaan mag die alweer af.
Natuurlijk moeten er ook vanuit deze hoek foto’s van de Dam genomen worden 😉
Daarna start een boottocht van enkele uren op de Colorado. We zijn met een twintigtal mensen op de boot. De gids is een vogelfanaat maar we zien weinig spectaculaire vogels, vooral veel ooievaars.
Het is een speciale plek om te varen, vind ik. Het is onmogelijk om vanaf de zijkanten tot hier af te dalen – en naar boven kan je al helemaal niet klimmen. Alleen per boot kan je hier komen. De rivier kronkelt en kronkelt, we kunnen nooit verder kijken dan de volgende bocht.
We maken een stop bij een plek waar we nog ‘petrogliefen’, oude rotstekeningen kunnen zien. We mogen ook iets eten, maar alleen in de boot: als alle bezoekers hier op het strandje eten dan zullen ze kruimels laten vallen, die kruimels trekken ratten aan die dan weer slangen aantrekken (gezellig) en in geen tijd zou het hele strandje te onveilig zijn om met de boot te mogen stoppen. Oké dan, in dat geval kruimelen de jongens wel op de boot!
Er zijn daar trouwens ook (compost)toiletten dus alles is goed geregeld.
Bij de muurschilderingen zien we ook de naam ‘Trent’. In 2010 vond een zekere Trent het namelijk een goed idee om hier zijn naam in de stenen te krassen. Tegen dat de boot op het eindpunt aankwam, had de volgende gids het al opgemerkt en de politie opgeroepen. Die moest alleen maar ‘Trent?’ roepen en de man die ‘Yeah what?’ riep, oppakken. ’t Zal ook niet van slimmigheid geweest zijn, zeker.
Wie wil mag ook even zwemmen. Als we weer vertrekken, trekt de gids een zak met blikjes limonade van onder de boot om uit te delen, die bleven lekker koel in het water van de rivier. We varen verder en komen in Horseshoe Bend, waar we gisteren boven stonden! Als we goed kijken, kunnen we 300 meter boven ons de instagrammers foto’s zien nemen 😉
We varen verder, de canyon wordt steeds hoger en hoger (of dieper en dieper?), op het hoogste punt zitten we 1 kilometer dieper dan de kliffen boven ons. Een kilometer he! We zien ook wilde paarden baden in de river.
En dan ineens, alsof het met de schaar is afgesneden, is het voorbij. Hier zijn helemaal geen kliffen meer, alleen verpulverde rotsen. Daardoor besef je nog meer hoe uitzonderlijk het is dat de canyon die we gezien hebben er wél nog steeds staat!
De bus brengt ons terug naar het kantoortje en vandaar rijden we naar ‘ons’ motel om te lunchen.
Daarna rijden we naar Lake Powell, ook vlakbij, daar is het water best warm en kunnen we zwemmen. Lake Powell is het stuwmeer van de Glen Canyon Dam. Misschien heb je er al over gelezen, de laatste jaren is het ferm aan het opdrogen doordat het te weinig regent. We moeten inderdaad niet naar het ‘oude strand’ want daar komt het water niet meer. De nieuwe parkeerplaats waar we de auto achterlaten is eigenlijk de vroegere trailerhelling om boten te water te laten. Die kunnen ze niet meer gebruiken want de onderkant komt dus niet meer tot aan het water. In de plaats daarvan gebruiken ze de helling als parking en is er een strand aangelegd.
Op mijn foto lijkt het er rustig, maar dat ligt aan de kadrering van de goeie fotograaf 😉 Het voelt een beetje als het strand van Middelkerke met hele families die partytenten hebben meegebracht en zich voor een ganse dag hebben geïnstalleerd. Er zijn ook tieners met enorme opblaasbare flamingo’s en zwanen. Ik ben geen zo’n zwemmer dus ik lees een boek en red iemands wandelschoenen die ik zie langsdrijven uit het water. Mijn gsm kan ik niet gebruiken want die is uitgevallen wegens hitte-alarm.
Na het zwemmen hebben we nog een afspraak: de Lower Antelope Canyon bezoeken. Dit is een slot canyon, een smalle kloof uitgesleten door een rivier. De Canyon ligt in Navajo-gebied, de navajo’s zijn dus de enigen die hem mogen uitbaten.
Ik zal daar niet te veel over zeggen want er valt weinig anders te zeggen dan WAUW. Bekijk de foto’s maar, en bedenk dat het in het echt nog 100 keer mooier was:
Ongelofelijk, toch? Buitenaards…
We hebben geen keukentje en willen graag op ons terras eten dus halen we een bestelling op bij Pizza Hut. Ze hebben een deal voor 3 medium pizza’s. Als we de doos krijgen, denk ik: oei, zitten daar 3 pizza’s in, die zullen toch ook niet groot zijn? Maar dat blijkt goed mee te vallen: het zijn vierkante pizza’s dus de doos zit voller dan ik dacht 😀
Morgen rijden we naar Monument Valley, zin in!